Le Ballon d’Or 2025 a une fois de plus suscité de vifs débats dans le monde du football. Cette année, la prestigieuse récompense a été décernée à l’ailier français du Paris Saint-Germain, Ousmane Dembélé, mais le classement final a laissé de nombreux supporters, experts et anciens joueurs sur leur faim. Parmi les critiques figurait la légende de Manchester United, Wayne Rooney, qui a ouvertement exprimé son incrédulité face à la cinquième place de la star barcelonaise Rafinha.
Rooney, connu pour son franc-parler et sa passion pour le football, n’a pas mâché ses mots en évoquant le résultat. Selon lui, les performances de Rafinha la saison dernière étaient tout simplement extraordinaires, et il considérait comme une injustice que l’ailier brésilien ait été mis à l’écart au profit d’autres joueurs. Pour Rooney, Rafinha incarnait tout ce que le Ballon d’Or est censé célébrer : le leadership, la régularité et l’excellence décisive.
La frustration de Rooney était évidente lorsqu’il évoquait les résultats. Cité par Barça Universal, il a déclaré : « Ce n’est qu’une blague. Comment Rafinha a-t-il pu finir cinquième et Vitinha troisième ? C’est Rafa qui a mené son équipe dans les moments clés, a joué avec cœur et âme et nous a offert des soirées magiques. Si cela ne mérite pas le Ballon d’Or, alors qu’est-ce qui le mérite ? Je pense qu’il méritait la première place. »
Cette déclaration cinglante reflète la confusion ressentie par de nombreux supporters qui ont suivi la saison de Rafinha. Le Brésilien a joué un rôle déterminant dans la campagne barcelonaise, inscrivant des buts décisifs et délivrant des passes décisives lors de matchs cruciaux, tout en faisant preuve d’une détermination sans faille. Les commentaires de Rooney soulignent une frustration plus générale face à la manière dont les récompenses sont parfois décernées, où les statistiques, la popularité et la politique peuvent éclipser l’impact purement footballistique.
Pour l’Anglais, le problème ne se limite pas à un classement, mais concerne l’intégrité de la récompense elle-même. Ses propos ont du poids compte tenu de son propre parcours footballistique : il a été candidat au Ballon d’Or lorsqu’il était joueur et a affronté des légendes comme Cristiano Ronaldo et Lionel Messi. L’insistance de Rooney sur le fait que Rafinha méritait la première place fait écho à ceux qui estiment que le Brésilien n’a pas reçu la reconnaissance qu’il mérite. La saison 2024-25 de Rafinha a sans doute été la meilleure de sa carrière. Arrivé à Barcelone avec de grandes attentes, il est devenu un élément central de l’attaque de l’équipe, faisant preuve de constance face aux adversaires nationaux et européens. Son efficacité, sa créativité et son flair technique ont fait de lui l’un des joueurs les plus passionnants à regarder, tandis que sa capacité à s’imposer dans les matchs décisifs a donné à Barcelone un avantage concurrentiel.
Les supporters se souviennent de ses performances lors des matchs à enjeu, où il a souvent porté l’équipe dans les moments difficiles. Contrairement aux joueurs qui brillent sporadiquement, Rafinha a fait preuve de fiabilité semaine après semaine. C’est précisément cette combinaison de flair et de responsabilité qui explique pourquoi Rooney et d’autres estiment qu’il aurait dû être couronné Ballon d’Or. En terminant cinquième, Rafinha se retrouve derrière des joueurs comme Vitinha, dont l’inclusion dans le top 3 a suscité quelques interrogations.
Le Ballon d’Or est depuis longtemps critiqué pour ses décisions controversées. Au fil des ans, supporters et analystes se sont interrogés sur la manière dont le prix est décerné et sur l’importance de la popularité, des reportages médiatiques ou des succès en club. Les commentaires de Rooney relancent le débat, soulignant l’écart entre ce que de nombreux supporters voient sur le terrain et les résultats finaux du vote.Historiquement, le prix a favorisé les joueurs offensifs, mais même au sein de cette catégorie, toutes les contributions ne sont pas évaluées de la même manière.
Le cas de Rafinha illustre comment des joueurs extérieurs aux grandes machines marketing peuvent parfois être sous-estimés malgré des saisons exceptionnelles. Pour Rooney, le fait que Dembélé ait gagné tandis que Rafinha a terminé cinquième ne fait qu’intensifier les doutes quant à l’équité du prix. Ce n’est pas la première fois que Rooney exprime ses inquiétudes concernant les récompenses du football. Tout au long de sa carrière, il a souvent souligné que le football est une question d’influence, de passion et de leadership, et pas seulement de chiffres ou de récits médiatiques.
